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Publicado em: 30/06/2010
Futebol, esportes e cognição
A neuropsicologia é a ciência que tem como principal objetivo estudar as funções cognitivas do indivíduo. De uma forma geral, este estudo tem sido realizado utilizando uma série de testes padronizados nos quais é possível a comparação do desempenho de um indivíduo a um grupo normativo, de modo a “posicionar” em uma curva estatística (curva normal, ou curva de Gauss) onde este indivíduo está em relação à população em geral – na média, acima ou abaixo da média.
Sem dúvida, um dos principais objetivos do uso de testes neuropsicológicos é predizer o funcionamento de um indivíduo com base no desempenho em instrumento para determinada função – por exemplo, desempenho deficitário em teste de sustentação da atenção possivelmente indica que o indivíduo terá dificuldades para assistir uma longa palestra. Nesta linha de raciocínio, a neuropsicologia começa a ser utilizada no campo de esporte, por ora apenas em pesquisas, embora futuramente possa aparecer no recrutamento (e seleção) e treinamento de atletas.
Sendo esportes com bola os mais populares ao redor do mundo, alguns estudos passaram a investigar perfis cognitivos que beneficiassem o desempenho de atletas. Em nosso meio, Malloy-Diniz e colaboradores (estudo ainda não publicado) investigaram perfis neuropsicológicos de jogadores de handball que se associaram a atletas mais bem sucedidos. Os resultados – até certo ponto surpreendentes – demonstraram que os jogadores mais impulsivos eram aquelas que mais arremessavam a gol, e, por isso, eram exatamente aqueles que mais marcavam gols.
Com base em relato de caso no qual um famoso jogador de futebol (de identidade não revelada) teria apresentado excelente desempenho no famoso teste de block design (desenhos com blocos), Kashara e colaboradores de uma universidade do Japão replicaram este experimento com jogadores de Rúgbi. Os resultados demonstraram que, em grande parte dos jogadores estudados, o teste de block design revelou-se como força relativa destes atletas. O que pode parecer coincidência, parece ter uma explicação razoável: esta tarefa de cubos avalia habilidades visuoespaciais, que são extremamente importantes para esportes que necessitam de bom posicionamento, noções de distância e precisão em lançamentos, como ocorre em esportes com bola.
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