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Publicado em: 01/06/2009
Controle financeiro e envelhecimento
Dentre as doenças neurodegenerativas associadas ao envelhecimento, a Doença de Alzheimer (DA) é de longe, a mais comum. As primeiras alterações observadas na doença são, em geral, déficits de memória que com a evolução da doença somam-se a déficits também de linguagem. A necessidade de identificar mais precocemente indivíduos sob maiores riscos de desenvolver esta enfermidade resultou no desenvolvimento do conceito de Comprometimento Cognitivo Leve (CCL), proposto inicialmente por Petersen em 1999. Este diagnóstico contemplaria indivíduos com certo grau de declínio cognitivo, mas que ainda não teriam gravidade suficiente para diagnóstico de DA ou outras demências.
Embora indivíduos com CCL (ainda) não apresentem demência, é possível que as primeiras dificuldades em atividades de vida diária surjam ainda neste estágio, principalmente naquelas atividades mais complexas, como controle financeiro. Controle da vida financeira é uma atividade tão complexa quanto importante para independência no cotidiano, envolvendo uma ampla gama de habilidades de conceituação, cálculo e tomada de decisão (para investimentos, por exemplo). Indivíduos com dificuldades nesta área e sem supervisão de outras pessoas estão sujeitos a diversos riscos, como gastos excessivos, exploração financeira por parte de terceiros, além de confusões e tomada de decisões equivocadas, no caso de investidores.
Estudo recente demonstrou que avaliação neuropsicológica pode auxiliar na predição de tais dificuldades de manejo financeiro de modo a evitar os problemas descritos acima. Sherod e colaboradores (2009) investigaram o desempenho de indivíduos com diagnóstico de CCL e observaram que testes que avaliavam capacidade de cálculo podiam predizer dificuldades em atividades financeiras simples do cotidiano, como calcular troco e taxas de juros. Da mesma forma, observou-se discreta correlação entre desempenhos comprometidos em tarefas de memória e funções executivas (organização, planejamento e flexibilidade cognitiva) e dificuldades para priorizar contas que deveriam ser pagar, lembrar de compromissos financeiros ou modificar estratégias de investimento de acordo com o panorama do mercado. Estes achados são importantes não somente para desenvolvimento de programas de reabilitação como também para adoção de medidas visando à proteção da saúde financeira do indivíduo.
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