1) Diagnosticar um determinado problema

 

É possível ter o desempenho prejudicado na escola, por exemplo, devido a vários fatores: problemas de concentração, Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade, problemas de memória, problemas de leitura ("dislexia") dificuldades com a matemática ("discalculia"), dentre outros. Nos casos de dificuldades de aprendizado, o exame permitirá avaliar quais funções estão preservadas e quais estão comprometidas, fornecendo um perfil do indivíduo. O exame neuropsicológico permite determinar quais problemas estão causando as dificuldades e sugerir um tratamento. Da mesma forma, um adulto pode ter problemas de memória a ser preciso investigar as causas possíveis: pode se tratar da primeira manifestação de um envelhecimento cerebral precoce ("aterosclerose", demência), de uma manifestação de depressão, de um problema neurológico específico, etc.

 

2) Esclarecer com mais detalhes os sintomas de um problema já conhecido ou mesmo diagnosticado anteriormente

 

Mesmo naqueles casos onde já se tem um diagnóstico pode ser necessário documentar e quantificar as dificuldades de modo objetivo. Por exemplo, idosos que estão apresentando um quadro de demência podem ser submetidos ao exame neuropsicológico para se determinar o quanto sua memória está diferente do esperado para sua idade. Isto permitiria avaliar a gravidade do quadro e também poderia ser utilizado ao longo do tempo para avaliar o efeito do tratamento medicamentoso. Também é o caso de crianças ou adultos que sofreram um traumatismo craniano e ficaram "diferentes" (acidentes automobilísticos, quedas, traumatismos de parto), pessoas que sofreram acidentes vasculares cerebrais ("derrames") ou que sofreram neurocirurgias, casos de intoxicações graves ou alcoolismo, afogamentos e muitos outros exemplos.

 

3) Laudos para fins legais

 

O Exame Neuropsicológico também é freqüentemente utilizado em algumas situações legais. A primeira delas é a necessidade de se documentar de modo objetivo o estado mental alterado de um indivíduo com vistas à sua interdição (por senilidade, por retardo mental, por seqüelas de traumatismos de crânio, etc.). A segunda é a necessidade de se documentar o estado mental preservado, para que se possa assegurar a validade de um testamento ou qualquer outro documento legal, por exemplo. Por último, o exame serve para documentar problemas adquiridos no trabalho, com vistas a sustentar processos trabalhistas (em geral intoxicações em indústrias e traumatismos de crânio durante o trabalho).